« Témoignages de migrants aux îles Canaries : "Si tu n’as pas de passeport, tu ne vas nulle part" (2/3) »

Dans notre nouvel épisode de Ligne Directe, plusieurs migrants récemment arrivés aux îles Canaries témoignent de leurs parcours, et de leurs aspirations : se reconstruire une vie en Europe, obtenir un travail, subvenir aux besoins d’une famille restée au pays. Pour beaucoup, les Canaries ne seraient qu’une étape avant de pouvoir rejoindre l’Espagne continentale ou d’autres pays européens. Mais les transferts vers le continent européen sont rares et le gouvernement espagnol souhaite mener "une politique du retour".

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Or, la pandémie et la fermeture des frontières ont rendu les expulsions impossibles. Le 10 novembre, pour la première fois depuis le mois de mars, un avion a atterri en Mauritanie avec à son bord 22 migrants expulsés des Canaries. En vertu d’un accord bilatéral signé avec la Mauritanie en 2003, Madrid peut renvoyer vers ce pays les ressortissants mauritaniens entrés illégalement sur le territoire espagnol, mais aussi tous les migrants qui ont transité par la Mauritanie avant de rejoindre l’Espagne.

De nouveaux accords de renvois devraient également être réactivés avec le Sénégal et le Maroc. L’Espagne entend également renforcer sa présence policière au large du Sénégal afin d’empêcher les départs de migrants.

"Ces personnes partent de chez elles sans savoir la situation dans laquelle elles se trouveront en arrivant"

À Las Palmas, la rédaction des Observateurs de France 24 a pu s’entretenir avec Farhana Mahamud Dich, une avocate spécialisée en droit des étrangers et membre de l’association des femmes africaines aux Canaries (AMAC). Elle explique que beaucoup de migrants ne se rendent pas compte du peu d’options qui s’offrent à eux en arrivant aux Canaries :

Ces personnes partent de chez elles et se risquent à faire cette traversée [de l’Atlantique, NDLR] parce qu’elles font face à des situations de désespoir, sans savoir la situation dans laquelle elles se trouveront en arrivant. Une fois aux Canaries, elles ont la possibilité de solliciter l’asile, mais la plupart ne remplissent pas les conditions pour demander cette protection. La deuxième option, c’est d’être expulsé, et c’est ce qui concerne une majorité de personnes qui sont arrivées [illégalement aux Canaries, NDLR]. La dernière option, très rare, c’est de rester sur le territoire espagnol mais sans documentation, et sans aucune protection juridique.

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Youssouf, mineur non accompagné sénégalais : "Quand j’ai quitté la maison, personne ne savait où j’étais"

Comme sur d’autres routes migratoires, de nombreux mineurs composent le flux de migrants vers les Canaries. À leur arrivée, leur prise en charge relève des compétences du gouvernement des Canaries, qui a ouvert 21 centres d’accueil d’urgence depuis le début de l’année.

Youssouf (pseudonyme), un jeune sénégalais, hébergé dans un centre d’accueil à Ayagaures (Grande Canarie) témoigne :
« J’ai 16 ans, j’ai quitté le Sénégal. On a souffert sur la route, il y avait du mauvais temps, des vagues, la mer n’était pas bonne, on a mis cinq jours pour arriver jusqu’ici. Quand j’ai quitté la maison, personne ne savait où j’étais. »

La directrice du centre d’Ayagaures, Nereida Sánchez Hernández, détaille dans notre reportage le parcours administratif des mineurs non accompagnés une fois arrivés aux Canaries :

Une fois que les jeunes arrivent, ils sont déclarés mineurs, parce qu’ils se déclarent comme tel ou parce que la police l’établit. Une fois ici, nous commençons leur itinéraire. Pas seulement éducatif mais aussi administratif : certains jeunes sont déjà décrétés mineurs, et d’autres attendent les tests pertinents, les tests osseux, qui détermineront leur âge.