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Déterminer l’âge des mineurs étrangers isolés, le jugement premier

Publié le 8-12-2018

Source : Marianne

Auteur : Prisca Borrel

Extraits :

«  (...) Lorsqu’ils arrivent, les éducateurs doivent leur donner un âge. Mission délicate, et fondamentale, dont dépendra leur sort ensuite. (...)

Mains emmêlées, épaules crispées, pieds remuants, le corps de Moussa tout entier semble pétri d’angoisse. Tandis que Léa, l’éducatrice, lui explique l’enjeu de ce premier entretien, le jeune Malien la joue franco : « Moi, je suis 18 ans dans deux mois. Mais on m’a dit que je pouvais quand même venir ici. » Ici, c’est le local de L’Avitarelle, à Montpellier, une association missionnée par le conseil départemental de l’Hérault pour évaluer l’âge présumé des mineurs non accompagnés (MNA). Le but : s’assurer de leur minorité pour qu’ils bénéficient de l’aide sociale à l’enfance. Un processus mis en place avec l’arrivée massive de MNA ces deux dernières années. D’après le ministère de la Justice, 95 % de ces jeunes sont des garçons, âgés de 16 ans en moyenne. Ils viennent majoritairement de Guinée (29 %), de Côte-d’Ivoire (17 %) et du Mali (16 %). « Je te sens nerveux, détends-toi, rassure Léa. Si tu n’as pas encore 18 ans, tu as le droit d’être là, mais la suite risque d’être compliquée. Il va falloir que tu sois courageux et patient. »

Des jeunes comme Moussa, les cinq éducateurs de L’Avitarelle en évaluent une douzaine chaque semaine. Un premier moment décisif pour ces mineurs présumés, fraîchement débarqués sur le territoire national. Car ils ont cinq jours pour raconter leur histoire et convaincre les éducateurs de leur sincérité. Après quoi, deux scénarios se profilent : soit les éducateurs font part de leur certitude concernant l’âge donné, soit ils émettent des doutes. Et dans ce deuxième cas, les départements transmettent les demandes aux procureurs, qui finissent souvent par ordonner la réalisation de radiographies osseuses pouvant mener aux cases prison et expulsion. L’heure est grave donc. Lors de ces tête-à-tête intimes, si l’enfant se dévoile, il pèse chaque mot. »