USA : des enfants migrants maltraités, la police aux frontières remaniée

Le centre de rétention de Clint, près de la ville frontalière d’El Paso, a été vidé lundi de la majorité de ses détenus et 249 enfants devaient "être placés sous la garde" du ministère de la Santé, a indiqué mardi une porte-parole du ministère citée par CNN.

Une élue démocrate du Texas, Veronica Escobar, avait demandé des comptes la semaine dernière à l’agence des douanes et de la protections des frontières, après la publication par Human Rights Watch d’un rapport sur la situation de ces enfants non accompagnés.

Selon l’ONG, les enfants dorment à même le sol cimenté dans des cellules surpeuplées.

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Selon l’ONG, les enfants "n’ont pas d’accès régulier aux douches ou à des vêtements propres", certains ne se sont pas lavés "depuis des semaines", n’ont pas de savon et ont parfois des poux. Quinze mineurs ont attrapé la grippe et dix ont dû être placés en quarantaine en raison de leur état de santé.

La semaine dernière, l’avocate du gouvernement avait expliqué devant un tribunal que le savon et la brosse à dents ne faisaient pas partie des conditions de détention "sûre et saine" prévues par la loi pour les mineurs isolés.

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La loi migratoire américaine dispose que les mineurs non accompagnés doivent être remis à leur famille ou être pris en charge par le ministère de la Santé après 72 heures de détention.

Mais avec 144.000 arrestations en mai, la police aux frontières est débordée et les centres d’hébergement gérés par le ministère ne suffisent plus.

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Un texte autorisant le déblocage de 4,5 milliards de dollars d’aide humanitaire a été voté mardi soir à la Chambre des représentants, contrôlée par les démocrates. "Nous nous assurons que les enfants auront de la nourriture, des vêtements, des produits d’hygiène, un abri et des soins médicaux", a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi.